Бомба замедленного действия: на Земле есть райское озеро, готовое взорваться и сотворить ад

Исследователи считают, что на планете существует невероятное место, где есть все составляющие для потенциальной катастрофы — речь идет об одном из самых необычных озер в мире.

Под этой прекрасной поверхностью таится потенциальная катастрофа | Фото: Shutterstock

Гора — оживленный город с населением около 1,2 миллиона человек, большинство из которых — дети. Населенный пункт расположен на границе Демократической Республики Конго, на берегу одного из Великих африканских озер, - пишет Фокус.

Здесь всегда красиво, тепло и живут слоны — казалось бы, все идеально. Однако на самом деле город наполнен экзистенциальным ужасом. В течение десятилетий город Гора находился в центре серии войн и конфликтов между преимущественно конголезскими и руандийскими силами, в результате чего произошли многочисленные зверства и гуманитарные кризисы.

Еще одной проблемой города является действующий вулкан Ньирагонго, который извергался около полудюжины раз, и это лишь за последнее столетие, причиняя разрушения, и порой в огромных масштабах.

Например, в августе 1986 года на озере Ньос в Камеруне произошла трагедия: водоем взорвался — вода, насыщенная углекислым газом на дне озера, была взволнована, в результате чего поднялась и стала перенасыщенной в самоподдерживающейся системе, пока, в конце концов, весь газ не вырвался одним мощным – и смертоносным – извержением. В ту ночь от удушья погибло около 1800 человек, а также бесчисленное количество животных, птиц и насекомых.

По словам профессора Джона Ричарда Сэйлора из Университете Клемсона трагедия могла быть еще более масштабной. Углекислый газ, хотя и смертельно опасен, но не горюч. Увы, этого не скажешь об озере Киву.

Подобно озеру Ньос, газ, образующийся в результате подземной тектонической активности, высвобождается в воду озера Киву, но все еще безопасно удерживается на дне водоема. Однако, по словам ученых, в отличие от Ньоса, этот газ — не только углекислый газ, но и метан, природный газ, который люди используют для розжига печей и газовых плит.

По словам профессора Сэйлора, точные последствия и риски для людей, живущих у озера Киву, все еще неизвестны. Но ученые отмечают два факта:

• природный газ горит;

• озеро Киву более чем в тысячу раз больше озера Ньос.

По сути, все это выглядит как идеальный рецепт катастрофы невероятных масштабов: огромное количество взрывоопасных газов, активная вулканическая и тектоническая деятельность, и большое количество людей между ними. Но действительно ли стоит беспокоиться?

Слои озера Киву Фото: ACS Omega

Исследования показывают, что однажды озеро Киву перестанет существовать, но не по той причине, по которой исчезают большинство озер. Настоящей причиной исчезновения озера станет то, что оно будет поглощено гигантским океаном, который к тому моменту разделит Восточную и Западную Африку.

Данные указывают на то, что озеро Киву находится не в самом стабильном месте с тектонической точки зрения: земля под ним разрывается, высвобождая расплавленные породы и газы из глубин Земли. По словам ученых, они обнаружили, что на озере Киву содержится около 300 кубических километров растворенного углекислого газа — за несколько порядков больше, чем было выброшено из Ньоса в 1986 году, а также 60 кубических километров метана. Обычно это не проблема: слои стабильны и разделены. Однако ученые опасаются, если запасы газа потревожить, катастрофы не избежать.

Тая Китова

Источник: focus.ua

***

В Конго пробудились "черные" озера и реки: выбрасывают в атмосферу древний газ

 В озерах и реках с темной водой в центральной части бассейна реки Конго выделяется углерод возрастом 3500 лет | Фото: ETH Zurich

 

Исследователи только что обнаружили, что углерод, тысячелетиями хранившийся в торфяниках бассейна Конго, теперь просачивается в озера и реки. Причины этого явления до сих пор остаются неясными.

Новое исследование показало, что "черные" озера и реки в бассейне реки Конго выбрасывают в атмосферу древний углерод. Ранее считалось, что этот углерод надежно запечатан в окружающих торфяниках, но результаты новой работы указывают на то, что это не так, пишет Фокус.

Это открытие противоречит давно устоявшемуся предположению о том, что древний торф остается запертым под землей, что позволяет предположить, что некоторые тропические торфяники могут перейти от роли поглотителей углерода к роли основных источников углерода.

По словам ведущего автора исследования, биогеохимика по углероду из Швейцарского федерального технологического института в Цюрихе Трэвиса Дрейка, главный вопрос заключается в том, является ли этот процесс всего лишь небольшой естественной утечкой древнего углерода или началом широкомасштабной дестабилизации.

В ходе исследования Дрейк с коллегами совершили три исследовательские поездки в бассейн реки Конго за последние четыре года. Команда посетила:

• Кюветт-Сентраль, регион лесов и болот площадью 145 000 квадратных километров в Демократической республике Конго;
• в самом сердце и к югу от Центральной кюветы расположены два больших озера с темной водой — озеро Май Ндомбе и озеро Тумба;
• крупная река Руки с темной водой, протекающая через нее на северо-запад, впадая в озеро Конго.

Известно, что озера и реки с темной водой содержат большое количество разлагающихся растительных остатков или растворенного органического углерода, что и придает им черный цвет. Это растворенное органическое вещество, вместе с прямым поступлением углекислого газа из окружающих болот и лесов, создает перенасыщенные концентрации CO2 в озерах Май Ндомбе и Тумба, а также в реке Руки. В результате эти воды выбрасывают в атмосферу огромное количество CO2.

Ранее считалось, что ни один из этих выбросов CO2 не происходит из древнего торфа Центральной кюветы, поскольку эти отложения защищены от разложения обедненной кислородом, насыщенной водой средой, считались стабильными. Однако в новом исследовании ученые обнаружили, что значительная часть углекислого газа, выходящего из черных вод Центральной кюветы, поступает из торфа возрастом от 2170 до 3500 лет.

Авторы отмечают, что их результаты основаны на измерениях, проведенных на озере Май Ндомбе в 2022 и 2024 годах, а также на озере Тумба и реке Руки в 2025 году. В ходе экспедиций ученые измерили содержание осадочных пород, парниковых газов, растворенного органического углерода и неорганического углерода, включая растворенный CO2, бикарбонатные ионы (HCO3–) и карбонатные ионы (CO32-). Позже, в лаборатории, исследователи проанализировали свои образцы с помощью высокоточной спектрометрии, чтобы отделить современный углерод от растений и более старый углерод от почвы.

Результаты были одинаковыми по всему озеру Май Ндомбе, поэтому исследователи вернулись в Центральную кювету, чтобы взять пробы из озера Тумба и реки Руки. Команда обнаружила, что оба образца содержали высокие уровни неорганического углерода, полученного из древнего торфа. Ученые пришли к выводу, что микроорганизмы в регионе расщепляют углерод торфа на CO2 и метан, которые затем просачиваются в озера и реки, прежде чем попасть в атмосферу.

По оценкам ученых, в Центральном торфянике содержится около трети всего углерода, хранящегося в тропических торфяниках мира. Для сравнения, это эквивалентно примерно 33 миллиардам тонн. Считается, что недавние потери углерода древнего торфа связаны с образованием новых торфяных отложений, которые являются своеобразным возвращением природы к состоянию равновесия. Впрочем, другая версия предполагает, что изменение климата дестабилизирует давно погребенные отложения и что торфяники бассейна Конго приближаются к критической точке.

Тая Китова

При написании использовались материалы National Geographic, IFLScience, Nature.